Kyoto
Jour 8 : Kyoto
Commencez votre journée par la visite du château de Nijo. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce château médiéval, dont la construction fut achevée en 1 626, servit de résidence des shoguns Tokugawa. L’ensemble des cinq bâtiments forme est un très bel exemple d’architecture de cette époque. Les décorations raffinées, sorties comme par magie du pinceau de l’artiste, sur les portes coulissantes et autres cloisons sont tout simplement magnifiques. Ce château est aussi connu pour ses couloirs de « parquets rossignol » d’où s’échappent un son semblable à celui d’un chant d’oiseau, sous les pas d’une personne. Ce plancher ingénieux permettait de protéger le Shogun en prévenant ses gardes de la présence du moindre intrus.
Continuez par la visite du Pavillon d’Or, le Kinkaku-ji, également classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses façades recouvertes de feuilles d’or rayonnent de lumière pour le plus grand plaisir des visiteurs. Blotti dans un très beau cadre romantique, il abrite des reliques sacrées de Bouddha dans un parc paisible et reposant. Mais la vraie perle rare du site, enfouie dans l’écrin de verdure exposé sous les yeux éblouis, est un délicieux étang à la surface plus transparente que le cristal. Il reflète dans son miroir magique le palais et des ilots enchanteurs, tandis que ses eaux clapotent mélancoliquement contre une ceinture de rochers byroniens.
À proximité du Pavillon d’Or, vous découvrirez le monastère Ryoan-ji, particulièrement apprécié pour son jardin zen minéral. Les quinze pierres qui y sont disposées le sont de telle sorte qu’on ne peut en voir plus de quatorze à la fois.
Terminez votre journée par une délicieuse promenade dans la bambouseraie d’Arashiyama. Cet endroit est très rafraîchissant en été, à l’ombre des bambous géants dont la cime s’élevant à plusieurs dizaines de mètres, aime jouer avec les rayons du soleil en se balançant doucement d’avant en arrière. Nuit à Kyoto.
Jour 9 : Kyoto
Ce matin nous vous suggérons de découvrir le marché couvert de Nishiki. Sur une longueur de 400 mètres, une centaine de boutiques et de restaurants bordent les 2 côtés du passage depuis plusieurs siècles. Vous y trouverez toutes sortes de produits alimentaires utilisés dans la cuisine traditionnelle japonaise. Poissons, crustacés, fruits, légumes, confiseries, boissons, … et mêmes des boutiques d’ustensiles de cuisine et de couteaux japonais. Pour les gourmets et les gourmands, l’endroit est incontournable !
Un séjour à Kyoto ne serait pas complet sans une promenade sur le chemin de la philosophie. Sur environ 2km, le sentier longe un canal bordé de cerisiers particulièrement fréquenté au printemps lors de la floraison.
Au bout du chemin, vous pourrez visiter le Pavillon d’Argent, le Ginkaku-ji. Contrairement à son rival le Pavillon d’Or, le Ginkaku-ji n’a pas été recouvert d’argent, et ses façades en bois laqué n’altèrent en rien sa beauté très appréciée. Son jardin zen représentant la mer argentée est particulièrement relaxant, quant au jardin des mousses il vous séduira dès le premier regard.
Pour terminer votre journée, nous vous suggérons une autre merveilleuse visite, celle du Sanjusangen-do, le temple secret de Kyoto, appelé aussi le temple des 1000 dieux. Situé à quelques minutes de la gare de Kyoto, il renferme depuis le 12ième siècle mille et une statues de la déesse de la pitié, Kwannon. Ces statues dorées, exposées sur les gradins de l’immense enceinte du temple, se ressemblent toutes au premier coup d’œil, mais en réalité, elles diffèrent toutes les unes des autres par certains détails. En comptant tous les visages, vous devriez arriver au chiffre de 33333, mais attention, il faudra compter vite car le pavillon ferme ses portes à 16h30. Derrière le temple, un long enclos est consacré de temps immémorial au Kyudo, le tir à l’arc traditionnel japonais. Nuit à Kyoto.